《国语·周语》载：“昔武王伐殷，岁在鹑火，月在天驷，日在析木之津，辰在斗柄，星在天，星与日、辰之位皆在北维。”星与辰在这里区别清楚。同样，《尧典》“历象日月星辰，敬授民时”，也应理解成分别为说。

在上古人眼里，日、月、星、辰并不相混，当各有内涵。日与月自不待说，星当指行星，辰当指恒星。这就包括了肉眼能见的除彗星、流星外的所有天体。星与辰的区别在行与恒，动与不动。

金木水火土，五大行星称“星”，不与辰相混，辰指水星当在有了十二辰之后。辰虽指恒星，说也笼统。有不动，有不动之动。在所有恒星中，北极星可视为不动之恒星，其余则可视为运转之恒星。所谓“北极亦为大辰”就是这个意思。

如果把“大辰”理解为“所观测的标准星象”，那么上古人类最先是以北极星为标准星的。因为所有天体，不考虑岁差，只有北极星是真正不动的，最易识别。

现今人们肉眼观星，也总是先找北极星，再取北斗定方位，并确定其他星象，道理相同。依郑文光氏说，到了传说中的夏代，为了农事的需要，观测星象取的标准是参宿（伐星的位置），这就是《公羊传》所谓“伐为大辰”。商代观星取商星（心宿，即大火）为标准星，这就是“大火为大辰”。

   伐、大火，或者说参宿、商宿，每年春季的黄昏或晨旦都出现在大体相同的位置上。作为“大辰”，仍取一个相对固定的意思。总之，上古典籍中的星与辰是不容混淆的。